Kroatias vakre kystlinje har lenge tiltrukket seg velstående seilere, men med tusenvis av operatører som nå selger moderat prisede bareboat (ingen mannskap) seilbåtcharter, trenger det ikke lenger å være en eksklusiv cruiseplass for de velstående.
Dette er vår seilguide til Sentral-Adriaterhavets mest givende havner og ankerplasser.
Krknjaši Blue Lagoon tilbyr idyllisk ensomhet.
Selv om det bare er 13 nautiske mil (24 kilometer) fra Split, seilsenteret i det sentrale Adriaterhavet, virker denne fantastiske ankerplassen en verden for seg.
Bare noen få lokale gårdsplasser pepper de robuste og skogkledde skråningene til Drvenik, øya som skjermer lagunens grunne asurblå vann i nord og vest, og de billedskønne øde øyene Krknjas Mali og Veli Krknjas i øst.
Lagunens kjølige, krystallklare vann er perfekt for en beroligende svømmetur eller en kajakk- eller stand-up paddleboard-utforskning.
På Drvenik er det en liten restaurant som ligger i skogen, tilgjengelig med jolle i lagunens nordende, som serverer enkle, men deilige sjømatretter.
Soloppgangen ved Krknjaši er fascinerende, så motstå trangen til å sove i.
Luka Rogacics drømmer om den kalde krigen
Denne utrolig bortgjemte naturlige havnen på den lille øya Vis er stedet for en ubåtpenn med et snikende utseende, som rett ut av en James Bond-thriller.
Pennen, som ble forlatt to år før kroatisk uavhengighet i 1989, er den mest synlige relikvien fra øyas historie fra den kalde krigen.
Vis, den lengst befolkede dalmatiske øya fra det kroatiske fastlandet, var en gang dekket i mørke, men etter andre verdenskrig ble den den største marinebasen for den jugoslaviske folkehæren.
Det er ingen slik militær aktivitet i dag; Øyas økonomi er basert på turisme.
Det er en merkelig følelse å kaste anker ved siden av denne gapende, ubåtformede kløften som er hugget fra en steinete åsside i det som vanligvis er et paradisisk landskap (og det samme er å reise rundt i pennen med jolle).
Det er ingen fasiliteter på Luka Rogacic, men Vis Town ligger bare en 2,5 kilometer lang spasertur langs sørbredden av havnen (eller du kan ringe en av de nærliggende taxiene for å ta deg dit).
Luka Rogacic er en 23 nautisk mil (42 km) seil rett sør fra Krknjaši Blue Lagoon på nordkysten av Vis.
Det er en 28-nautisk mil tur fra Vis (52 km).
Vis Towns innovative kjøkken
Vis by er den største havnen på øya Vis.
Den pittoreske marinaen, hvor båter vil fortøye til brygga eller koble seg til en av de flere faste bøyene i den brede hesteskoformede havnen, velter nedover åssidene.
Selv om det er mindre rolig enn Luka Rogacic i nord, er det mer å se her: ruinene av et engelsk slott, en gresk kirkegård og romerske bad, samt noen fremtredende rullesteinstrender, er alle innen gangavstand.
Tjenestene er enorme, med utmerkede barer og restauranter samt butikker for å fylle opp materialer.
Mens det er flere restauranter med utsikt over vannet, et besøk til Lola Konoba & Bar , som ligger gjemt i en trappet bakgate en kort spasertur fra marinaen, kan overbevise deg om å tilbringe en ekstra natt i havnen – dens innovative fusjonsretter (en blanding av spansk og kroatisk matlaging) lokket oss tilbake for en ny tur .
Vis Towns havn ligger bare to nautiske mil (3,5 kilometer) fra Luka Rogacic, 14 nautiske mil (26 kilometer) fra Hvar by og 30 nautiske mil (55 kilometer) fra Split.
Pakleni-øyene har en rekke bortgjemte ankerplasser.
Vannet rundt disse kronglete, tett skogkledde øyene er fristende gjennomsiktig, og litt utforskning vil avsløre mange bortgjemte ankerplasser, skjulte strender og forlatte laguner.
På de fleste øyene er det få, om noen, mennesker, og gangstier (for ikke å si veier) er nesten ikke-eksisterende.
Sveti Klement er et spesielt rikt jaktterreng, og det har også de beste mulighetene for ly under sterk vind; på nordøstkysten har den også den veldrevne ACI Palmižana marina.
En rask spasertur sørover fra Palmižana fører til en sjarmerende bukt på sørkysten med en fin rullesteinstrand og noen få utmerkede restauranter (bra for ankring, selv under sørlige løyper).
Båtfolk kan også nå et par utmerkede sjømatrestauranter på øyas sentrale nordkyst via brygger (for joller) og gangstier på både sør- og nordkysten.
Denne praktfulle kjeden av øyer ligger like sør for Hvar-øya, 10 nautiske mil nordvest for Vis by og 20 nautiske mil nord for Split.
Du kan ta en av de vanlige vanntaxiene til Hvar by hvis du er fortøyd ved ACI Palmižana (KN80-100 per person).
I Hvar by, se og bli sett.
Når du kommer inn i Hvar by med seil, er det praktisk å bli imponert.
Villaer med terrakottatak, gotiske palasser og voller fra 1200-tallet klatrer opp i en elegant citadell, med tepper i åssidene rundt den sjarmerende havnen.
Mens de er innenfor buktens grenser, kan fransiskanerklosteret, Markuskirken og St. Stephens katedrals spektakulære klokketårn ikke la være å stjele pusten fra deg.
Du vil bli trukket til land av en rekke grunner etter at du har fortøyd: for å gå opp marmorgatene og trappene til Fortica for en uovertruffen utsikt; å oppdage fransiskaner- og benediktinerklostrene; å besøke de utsmykkede palassene og Arsenal; eller bare for å nyte en kafé og iskrem på St Stephen’s Square.
Det tar ikke lang tid å innse at fasjonable Hvar er et reisemål for de som ønsker å bli sett (spesielt yachter).
Øya Hvars største by har ingen mangel på flotte restauranter og puber, som du forventer fra en av Kroatias fremste destinasjoner (selv om støy fra sistnevnte kan redusere søvnen din hvis den ligger fortøyd her).
Hvar by er en 23-nautisk mil (43-kilometer) seiling sør for Split, og Krknjai Blue Lagoon er en tilsvarende avstand.
Stari Grads samfunn og historie
Selv om den ligger på samme øy som Hvar City, er byen Stari Grad en langt mer tilbakelent affære; besøkende kommer hit for å hvile og nyte kulturen.
Med sjarmerende historiske hus langs den sørlige bredden og beskjedne boliger spredt blant furuene i nord, er den lange, smale havnen smertelig pittoresk.
Havnen er et fredelig sted å utforske på et stand-up paddleboard i de tidlige timene, med den moderne fergeterminalen mange kilometer vest for land.
Et middelaldersk dominikanerkloster (med et tårn du ikke kan gå glipp av) og Tvrdalj, et befestet 1500-tallsslott, ligger begge innen gangavstand fra havnen.
Antika, en restaurant som dekker tre etasjer i et gammelt hus og renner ut på et sjarmerende torg (hvor en og annen konsert holdes), er uten tvil det beste stedet å spise i byen.
Gjør det til en realitet
I løpet av sommerens høysesong ankommer bareboat-charter av seks-køyers seilbåter (som sover fire komfortabelt) til mindre enn €1000 i uken, med prisene som øker med opptil det dobbelte.
Alle charterselskaper i Kroatia er ved lov pålagt å få minst ett av følgende introduksjonsseilsertifikater: et internasjonalt sertifikat for operatører av lystfartøy (ICC) eller en dag-/barebåtskipper-lisens fra en anerkjent nasjonal seilorganisasjon (dvs. Yachting Association i Storbritannia).
Erfarne seilere må planlegge (og bestå) en realistisk seilingseksamen med sin nasjonale yachtforening for å søke om en ICC.
Seilere med fem dager, 100 mil og fire nattetimer på seilbåter er kvalifisert for Day/Bareboat Skipper kurs (teoretiske og praktiske seksjoner).
Sistnevnte kurs er morsomme og kan tas utenlands som en del av en tilfredsstillende reise.
Skippere må også ha gjennomført et GMDSS-VHF radiokurs, som kan gjennomføres på en enkelt dag (med noen timers opplæring på forhånd) ved akkrediterte sentre.