Zeilvakanties in Kroatië

In de kuststreek Dalmatië ligt de stad Split rond de ruïnes van het paleis van Diocletianus, een enorm Romeins complex uit de 4e eeuw. De stranden en eilanden van Kroatië zijn druk in de zomer, en op veel plaatsen kunt u kamperen met uw tent of caravan. Hvar is een blits eiland met jachten en beroemdheden, en het nabijgelegen Korčula staat bekend om zijn dennenbossen, wijn en een middeleeuwse ommuurde oude stad. Het Nationaal Park Plitvice Meren staat bekend om zijn turquoise meren en dramatische watervallen. De Kroatische keuken is gevarieerd, met Hongaarse, Italiaanse, Turkse en Slavische invloeden.

Wanneer te bezoeken?
Het hoogseizoen van Kroatië (juli-aug) is ook het warmst. De kust heeft een mediterraan klimaat (warme zomers en zachte winters), terwijl het binnenland een landklimaat heeft met hete zomers en winters met sneeuw. Populaire evenementen zijn de Boat Show (Split, apr); het Dance Week Festival (Zagreb, mei-jun); het indie-thema INmusic Festival (Zagreb, jun); het al lang bestaande Pula Film Festival (jul); het Dubrovnik Summer Festival (jul-aug), met theater-, dans- en muziekshows; en de St. Martin’s Day wijnoogst (wijngebieden, nov).

Met meer dan duizend eilanden, eilandjes en riffen, waarvan er 66 bewoond zijn, bieden de Kroatische eilanden alles, van naaktstranden tot windsurfen, en van biologische wijnen tot dansfeesten de hele nacht door. U kunt overnachten in een boetiekhotel of een eenvoudig huisje (geen stromend water, geen elektriciteit), afhankelijk van uw pijngrens. Het ligt ook buiten de eurozone, dus uw vakantiegeld gaat een beetje verder.

1. Het beste voor lokaal eten en wijn: Vis
Tot 1989 was Vis een Joegoslavische militaire marinebasis en een verboden gebied voor buitenlanders. Zodra de laatste onderzeeër vertrok, werd Vis overspoeld door zeilers. De informele konobe (tavernes) zijn nu een hippie-chique zomerverblijf en serveren Dalmatische zeevruchtenschotels. Bij Mola Trovna neemt Senko Karuza gasten mee op vistocht en laat u zien hoe u uw vangst schoonmaakt en bereidt. Niet te missen zijn de biologische wijnen van Vis – witte Vugava en rode Mali Plavac – en rogacica, een krachtige drank gemaakt van johannesbrood, dat hier in overvloed groeit.

2. Het beste om namen te noemen: Hvar
De meest trendy eilandbestemming van Kroatië, met als middelpunt de Venetiaanse stad Hvar, verdient het om verder te kijken dan de 16e-eeuwse vestingwerken van de hoofdstad. Laat de designhotels en chique cocktailbars achter u om te wandelen of te mountainbiken door een ruig landschap van zilverpaarse lavendelvelden en de wijngaarden in de heuvels die het fluweelrode Plavac produceren. Of ontwijk de celebrity-spotters op de met palmbomen omzoomde promenade en maak een kajaktocht op zee rond de nabijgelegen Pakleni-eilandjes.

Verblijf in Palmizana, een luxe bohemien toevluchtsoord, met bungalows en villa’s geschilderd in felle kleuren en versierd met hedendaagse Kroatische kunst, gelegen in weelderige tuinen op het eiland Palmizana, op 10 minuten varen van Hvar stad. Tweepersoons €60-100 (£48-80) (minimum verblijf een week), boek via i-escape.com. Meer informatie over Hvar: hvar.hr

3. Het beste voor back-to-basics: Kornati archipel
De Kornati-archipel is een verzameling van 89 eilanden, eilandjes en riffen, die is aangewezen als nationaal park. Er is hier geen zoet water, en de eilanden zijn rotsachtig en dor. In het verleden werd de schaarse vegetatie gebruikt voor zomerweiden en bouwden herders en vissers uit Murter stenen huisjes om als seizoensverblijf te dienen. Met een knipoog naar duurzaam toerisme zijn verschillende van deze woningen nu beschikbaar om te huren voor een milieuvriendelijke vakantie zonder franje.

Verblijf in een vissershuisje, met water uit een bron, laagspanningselektriciteit op zonne-energie, en een buitendouche en barbecue. Reken op €80 (£64) per dag voor een huis voor twee personen (vervoer heen en terug inbegrepen). Boek via Lori Tourist Agency. Meer informatie: kornati.hr

4. Het beste voor watersport: Brac
Zlatni Rat, aan de zuidkust van Brac, is het meest gefotografeerde strand van Kroatië en de beste plaats om te windsurfen. Het nabijgelegen vissersdorpje Bol mag dan zijn overgegaan op meertalige menu’s en een miniatuurtrein, het blijft een toevluchtsoord voor watersportliefhebbers. Naast windsurfen kunt u in Zlatni Rat duiken, kajakken op zee, parasailen, waterskiën, jetskiën en wakeboarden. Voor de niet-ingewijden zijn waterfietsen een voorproefje.

Verblijf in de vijf-kamer Villa Giardino, gelegen in een mooie tuin en ingericht met antiek in Bol. Dubbelspel €100 (£80). Meer info: bol.hr

5. Best voor ongerepte natuur: Mljet (Zuid-Dalmatië)
Door de eeuwen heen bleef Mljet een beetje een achtergebleven gebied, met dichte dennenbossen die de smaragdgroene zoutwatermeren, die met elkaar in verbinding staan, verdringen. In feite is hier nooit iets gebeurd, behalve de aankomst (1151) en het vertrek (1345) van een groep Italiaanse Benedictijner monniken die een Apulisch-Romaans klooster bouwden op een eilandje aan het grootste van de twee meren, en de introductie van een familie Indiase mangoesten (1910) bedoeld om de slangenpopulatie van Mljet uit te roeien (wat ze ook deden). Terwijl het westelijke, beboste deel van Mljet nu een nationaal park is, ligt aan de oostkust een heerlijk zandstrand, Saplunara.

Verblijf in de Villa Mirosa met zes kamers, dicht bij het strand van Saplunara. Dubbelspel €66 (£53). Meer informatie: np-mljet.hr

6. Best voor nudisten: Rab
Velen wijzen de geboorte van het nudisme in Kroatië terug tot de zomer van 1936, toen de plaatselijke autoriteiten van Rab koning Edward VIII en mevrouw Simpson toestemming gaven om naakt te zwemmen op het strand van Kandarola. Maar het gaat niet alleen over no-knickers. Rab Town is een charmant samenraapsel van middeleeuwse stenen gebouwen, gegroepeerd op een versterkt schiereiland, omzoomd met vier elegante Romaanse klokkentorens. En op het noordelijke puntje van Rab, het schiereiland Lopar, liggen enkele van de beste zandstranden van Kroatië (verschillende textiel-optie).

Verblijf in de 14-kamer Pansion Tamaris in Palit – regelmatig vertrekken taxibootjes vanaf de promenade van Palit naar het naaktstrand van Kandarola. Tweepersoons €96 (£77) (halfpension). Meer informatie: tzg-rab.hr

7. Het beste om te leren zeilen: Murter
Murter raakt bijna het vasteland, waarmee het door een 12 m lange ophaalbrug verbonden is. De nabijheid van de verspreide eilandjes en riffen van het Kornati Nationaal Park maakt het een favoriete uitvalsbasis voor zeilers. Elke zomer organiseert de Adriatic Nautical Academy (ANA) hier in Jezera een zeilschool. Cursussen op verschillende niveaus duren zeven dagen en omvatten ’s morgens vroeg opstaan, veel zeiloefeningen en ’s middags theorielessen (instructie in het Engels).

Verblijf in de ANA zomerzeilschool, waar een cursus van een week €505 (£404) kost (inclusief accommodatie, hetzij op het schoolterrein of aan boord van een boot). Meer informatie: tzo-murter.hr

8. Beste strandfeesten: Pag
Pag staat al lang bekend om zijn heerlijke Paski sir (Pag-kaas), gemaakt van schapenmelk, en is nu ook Kroatië’s topplek voor zomerse strandclubs. Sinds 2007 is het strand van Zrce, bij Novalja, de enige plaats in het land waar bars en clubs een vergunning krijgen voor 24 uur per dag. Lange zomerdagen eindigen met after-beach-parties in Kalypso, Papaya en Aquarius, die na zonsondergang veranderen in volwaardige dansclubs met internationale dj’s als Joe Montana, Tiesto en Armand van Helden.

Verblijf in het 35-kamer Hotel Loza aan de kust in Novalja. Dubbelspel €99-129 (£79-103). Meer informatie: pag-tourism.hr

9. Het beste voor extreme isolatie: Palagruza
Oprijzend in het midden van de Adriatische Zee, ongeveer halverwege tussen Italië en Kroatië, ligt het wilde kleine Palagruza. Er zijn geen gebouwen, behalve een elegante vuurtoren uit 1875, die op het hoogste punt van het eiland staat. Vanaf hier lopen wandelpaden zigzag naar beneden naar twee fijne kiezelstranden, Stara Vlaka en Veli Zal, met ondiep water dat ideaal is voor kinderen.

Verblijf in de vuurtoren van Palagruza, in een van de twee appartementen met twee slaapkamers. Dubbele € 100 (£ 80) (minimum verblijf een week). Neem een week voedsel mee – er wordt hier niet bezorgd, maar u kunt vaak verse vis kopen bij de vuurtorenwachter.

10. Beste dagtocht vanaf het vasteland: Lopud
Het kleine, autovrije Lopud is een rustige ontsnapping uit het toeristische Dubrovnik. De enige nederzetting (269 inwoners) is gebouwd rond een zacht golvende baai, terwijl een 15 minuten durende wandeling over het eiland door de dichte, kruidige vegetatie u naar het mooie Sunj zandstrand brengt. U kunt Lopud vanuit Dubrovnik met de veerboot in 50 minuten bereiken of met de speedboot die alleen in de zomer beschikbaar is in 30 minuten. En als u bij zonsondergang geen zin hebt om terug te keren naar het stadsleven, zijn er verschillende kleine familiehotels waar u misschien nog een kamer vrij hebt.